แมนซิตี้ พบ สเปอร์ส โทษกรรมการและโทษตัวเอง
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่กรรมการวัย 41 รายนี้ เป่าผิดพลาดแบบเข้าตา ถ้ายังจำกันได้ก็เกมเปิดสนาม ที่ไม่ให้ลูกโทษ วูล์ฟแฮมป์ตัน ที่ โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ต่อมาก็เกมที่ เดอะ ค็อป ทั่วโลกยังไม่ลืมกัน ในวันที่ออกไปแพ้ให้ สเปอร์ส 1-2 อย่างค้างคาใจ ท่ามกลางสายฝนที่มองไปทางไหนก็เจออารมณ์ขุ่นเคืองจากสาวก แมนฯ ซิตี้ หลังเกมเอง เป๊ป กวาร์ดิโอล่า พยายามเก็บอารมณ์อย่างที่สุด ” ผมไม่ต้องการโดนข้อหาแบบ มิเกล อาร์เตต้า ” ( อาร์เตต้า เคยด่าผู้ตัดสินไม่ไว้หน้า หลังเกมแพ้ นิวคาสเซิ่ล )
จังหวะนั้นยังไงก็ต้องปล่อยให้ทางทีมตราเรือได้เปรียบ ยิ่งภาพรีเพลย์ด้วยที่ ฮูเปอร์ ผายมือไปข้างหน้า หมายถึงว่าให้บอลได้เปรียบไปแล้ว ด้วยแต่พอลูกตวัดเปิดออกของ เอร์ลิ่ง ฮาลันด์ ไปถึง แจ็ค กรีลิช ที่กำลังหลุดเดี่ยวไป ก็ดันเป่านกหวีดให้บอลกลับมาตั้งกลายเป็นฟาวล์ซะงั้น ก็เข้าใจได้ว่าทำไม แฟนซิตี้ ถึงฉุนขาด
มันเป็นโอกาสทองครั้งสุดท้ายที่พวกเขาจะได้สามแต้ม ในเกมที่ทำให้หัวใจสั่นไหวมากที่สุด ตลอดทั้งเกม มีโอกาสยิงทั้งสิ้น 26 ครั้ง รวม 18 ลูกเตะมุม แต่อย่างไรก็ตาม ให้ถามตัวเองว่านี่เป็นปัจจัยเดียวหรือไม่ สิ่งนี้ทำให้ทีมแชมป์อยู่อันดับที่สามในตารางคะแนนหรือไม่? ในงานแถลงข่าวเป็นเป๊ปที่ออกมายอมรับ “ผมเรียนรู้จากโยฮัน ครัฟฟ์ว่าในวงการฟุตบอลไม่มีคำว่าโชคร้าย”
โชคร้าย? อาจเป็นเช่นนั้น เพราะใครจะรู้ว่าหากฮูเปอร์ขึ้นนำเขา อาจเป็นประตูชัยให้ซิตี้ชนะ 4-3 แต่ในความเป็นจริง รายละเอียดมากมายบอกเราว่าบางที… บางทีในฤดูกาลนี้ Big Ear Trophy อาจเปลี่ยนสถานที่ได้ บางอย่างในวันอาทิตย์กับสเปอร์สมีความคล้ายคลึงกับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อเร็วๆ นี้ในเกมเสมอกับเชลซี 4-4 ที่สแตมฟอร์ด บริดจ์ โดยทีมของเป๊ปขึ้นนำในช่วงท้ายเกมตามปกติ แต่เขาเก็บสกอร์ไม่ได้เพราะเขามีแต่ตัวเองที่ต้องตำหนิในวินาทีถัดมา นี่ไม่ใช่ทีมที่จะครองบอลได้เด็ดขาดเหมือนเมื่อก่อน
ประตูที่เสียไปต่อทีมโกลเด้น สเปอร์ส มาจากการส่งบอลพลาด คนที่สอง Julian Alvarez รับผิดชอบ นี่ไม่ใช่แมนเชสเตอร์ซิตี้ที่เราคุ้นเคย มันไม่ใช่ลักษณะแชมป์เช่นกัน พวกเขาทำประตูได้มากกว่า 10 ประตูในสี่เกมหลัง และเมื่อเทียบกับฤดูกาลที่แล้ว พวกเขาต้องไปถึงเกมที่ 12 จึงจะเสียจำนวนเท่าเดิม
ในขณะเดียวกัน โอกาสที่พวกเขาสร้างขึ้นควรจะถูกคว้าไว้อย่างง่ายดาย โอกาสทองสองครั้งที่ฮาแลนด์ปล่อยให้หลุดลอยไป โดยเฉพาะในครึ่งแรกเมื่อเขายิงเข้าเสาไกลนั้นช่างเหลือเชื่อมาก นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเราไม่สามารถตำหนิผู้ตัดสินเพียงลำพังได้ และเมื่อพิจารณาจากสภาพทีมสเปอร์สที่ได้รับบาดเจ็บและโดนแบนเป็นเวลานานก็ถือว่าเป็นผลงานที่น่าผิดหวังสำหรับทีมแชมป์เก่า
เป็นเวลาสามเกมติดต่อกันแล้วที่ทีมของเป๊ปเสมอได้เฉพาะในเกมที่พวกเขานำหน้าคู่แข่งเท่านั้น ทำให้สถานการณ์ในตารางตามหลังอาร์เซน่อลและลิเวอร์พูลเป็นที่เรียบร้อยแล้ว แต่ในตอนนี้พวกเขาไม่ได้แข็งแกร่งทุกด้านเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป นี่เป็นโอกาสที่ดีสำหรับอาร์เตต้าหรือเจอร์เก้น คล็อปป์ที่จะเก็บแต้มให้ได้มากที่สุด และในทางกลับกัน เราจะได้เห็นกันว่าอัจฉริยะของเป๊ปจะแก้ไขข้อบกพร่องของทีมได้เร็วแค่ไหน จำประเด็นสำคัญ: ทีมที่ขึ้นสู่จุดสูงสุดจะยังมีพลังงานเหลืออยู่เท่าไร?
